German Prepositions (Präpositionen)

Prepositions (Präpositionen) are small words that show the relationship between other words in a sentence. They connect a noun or pronoun (subject or object) with another part of the sentence and help us understand place, time, direction, reason, or relation.

In German, prepositions are called Präpositionen.

Its same like in English for words like: into, onto, below, above etc.

Structure:
Prepositions usually come before a noun or pronoun and form a prepositional phrase.
Prepositions connect nouns with other parts of the sentence.
Prepositions control a grammatical case.

They also help identify how the noun is used in the sentence, because in German every preposition requires a specific grammatical case (Akkusativ, Dativ, or Genitiv).

Example: (Beispiel)

Ich gehe in die Schule.

Here in is the preposition and die Schule is the object of the preposition.

Example: (Beispiel)

Ich gehe mit dem Freund.

The preposition mit requires Dativ, so der Freund → dem Freund.

So we can say: Prepositions help connect nouns or pronouns to the rest of the sentence and show their relationship to the verb, subject, or object.

What Prepositions Show

Prepositions can describe different types of relationships.

1. Place (Ort)
They show where something is.

Examples:
Das Buch liegt auf dem Tisch. (The book is on the table.)
Die Katze sitzt unter dem Tisch. (The cat is sitting under the table.)

2. Direction / Movement (Richtung)
They show where someone is going.

Examples:
Ich gehe in die Stadt. (I'm going into town.)
Wir fahren nach Berlin. (We are going to Berlin.)

3. Time (Zeit)
They show when something happens.

Examples:
Wir treffen uns um 18 Uhr. (We'll meet at 6 p.m.)
Ich wohne hier seit zwei Jahren. (I have been living here for two years.)

4. Reason (Grund)
They explain why something happens.

Examples:
Wegen des Regens bleiben wir zu Hause. (We're staying home because of the rain.)
Er ist traurig wegen der Nachricht. (He is saddened by the news.)

5. Relationship / Connection
They show a relationship between people or things.

Examples:
Ich komme mit meinem Freund. (I'm coming with my boyfriend.)
Das Geschenk ist für dich. (The gift is for you.)

Type	Case Used	Common Prepositions	Example
Akkusativ Prepositions	Accusative	durch, für, gegen, ohne, um, bis	Das Geschenk ist für meinen Bruder.
Dativ Prepositions	Dative	aus, bei, mit, nach, seit, von, zu, gegenüber	Ich gehe mit meinem Freund.
Genitiv Prepositions	Genitive	während, wegen, trotz, statt, außerhalb	Wegen des Regens bleiben wir zu Hause.
Two-Way Prepositions	Accusative or Dative	an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen	Ich gehe in die Schule. (movement) Ich bin in der Schule. (position)